Im Jahr 1200 befindet sich das südostasiatische Königreich Angkor in seiner Blütezeit. König Jayavarman VII herrscht über fast 1 Million Menschen und baut seine Hauptstadt weiter aus. Unverzichtbar ist dabei die Versorgung mit Wasser über ein weitverzweigtes Netz von Kanälen und riesige Wasser-Reservoirs.
Verantwortlich dafür ist der Wasser-Meister Samay. Doch er gerät in große Schwierigkeiten, als in einem der Trinkwasser-Reservoirs immer mehr tote Fische treiben. Seine 12jährige Tochter Chenda will ihn vor einer Bestrafung retten. Gegen ihren Willen folgt sie deshalb dem Ruf des Königs in seine Tanzschule, um eine Apsara, eine himmlische Tänzerin zu werden. Das bedeutet die Trennung von ihrer Familie. Doch sie hofft, durch dieses Opfer die Aufmerksamkeit des Königs auf sich zu lenken und Milde für ihren Vater erwirken zu können.
Dietrich Schilling, Jahrgang 1945, hat nach dem Studium der Germanistik fast 40 Jahre lang als Hörfunk-Redakteur beim NDR gearbeitet. Seit Mitte der 70er Jahre reist er regelmäßig in die Länder Südostasiens, schreibt Reportagen, Features und Geschichten. Er ist verheiratet und lebt als freier Autor in Hamburg.
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