Der Roman spielt in der durch den 68er Jugendprotest geprägten Zeit, genauer in der Hippie- und Drogenbewegung, die Teil dieses auch internationalen Aufbegehrens der Jugend war.
Die Hauptfigur der Erzählung heißt Tobias. Er schließt sich dem 68er Jugenprotest an und gerät um 1970 herum in die Drogen- und Hippiebewegung, zieht in eine Landkommune ein, sammelt Erfahrungen in "freier Liebe", konsumiert und verdealed psychedelische Drogen, insbesondere Haschisch, mitunter auch LSD.
Tobias lernt die attraktive Nina kennen. Sie spritzt sich Heroin. Tobias geht mit ihr eine Liaison ein, und beide beschließen, zusammen einen Trip nach Afghanistan, Indien, Nepal und Goa zu unternehmen. Nina schafft es, vor der Abreise mit dem Heroinspritzen aufzuhören.
Über Land mit Zwischenstopps u.a. in Istanbul, der Süd-Türkei und Afghanistan gelangen die beiden nach Indien. Dort zieht es das Pärchen nach kurzem Aufenthalt in Amritsar zunächst nach Kaschmir, wo sie die Bekanntschaft mit ein paar Sadhus genannten indischen Bettelmönchen machen. Diese begleiten sie auf deren Einladung hin in ein abseits und paradiesisch gelegenes Himalajatal. Dort werden sie Zeuge des Ablebens und der Bestattung eines weisen, hinduistischen Gurus.
Anschließend reisen sie weiter über Delhi, dem Taj Mahal und Varanasi ins nepalesische Kathmandu. Unterwegs wird Tobias schwer fieberkrank, erholt sich aber wieder.
Nach dem Aufenthalt in Nepal führt die Reise über Surat und Bombay nach Goa. In der dortigen Hippiekommune verweilen sie einige Monate, bis Nina schwanger wird und sich beide zur Rückreise nach Europa entschließen.
Wieder über Delhi und Amritsar erreichen sie erneut Peschawar und anschließend Kabul. Ein Abstecher nach Bamiyan und den Seen von Band-e-Amir wird unternommen. Sie nehmen etwas Dope mit und schmuggeln es über die afghanisch-persische und die nachfolgenden Grenzen.
In Europa wieder angekommen wird zunächst Station in Istanbul und danach in Dubrovnik gemacht. In Dubrovnik lernen sie einen herumreisenden Straßengaukler mit ursprünglich tschechischer Abstammung kennen. Nina erleidet eine Fehlgeburt. Über Italien kommen sie und Tobias zurück nach Deutschland.
In Deutschland müssen sie erfahren, dass ihre alte Wohngemeinschaft nicht mehr existiert, viele ehemalige Weggefährten sich abgesetzt haben und die Bewegung insgesamt Auflösungserscheinungen zeigt. Die Wege von Nina und Tobias trennen sich dann und sie schauen sich nach einer neuen Art zu leben um.
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